বাংলাদেশ প্রেস কাউন্সিল পদক-২০১৯ পেল স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম সংবাদপত্র দৈনিক আজাদী। গতকাল রাজধানীর একটি হোটেলে বাংলাদেশ প্রেস কাউন্সিলের ৪৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত প্রেস কাউন্সিল দিবসের অনুষ্ঠানে রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ আবদুল হামিদ এ সম্মাননা প্রদান করেন। এ গৌরবের মুহূর্তে আমরা বিনম্র শ্রদ্ধায় স্মরণ করছি দৈনিক আজাদীর প্রতিষ্ঠাতা সম্পাদক ইঞ্জিনিয়ার আলহাজ্ব মোহাম্মদ আবদুল খালেককে। আমরা বিশ্বাস করি এ গৌরব শুধু আজাদীর নয়, এ গৌরব পুরো চট্টগ্রামের। এ গৌরব চট্টগ্রামের প্রতিটি মানুষের। প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকেই চট্টগ্রামবাসীর ভালবাসা আমাদের সাথে ছিল। এ ভালবাসা নিয়েই আমরা এগিয়ে যেতে চাই। এ দিনে আমরা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি আমাদের পাঠকদের প্রতি। আমরা কৃতজ্ঞ আমাদের সকল বিজ্ঞাপনদাতা, হকার ও শুভানুধ্যায়ীর প্রতি।
গতকাল রাষ্ট্রপতির কাছ থেকে বাংলাদেশ প্রেস কাউন্সিলের আঞ্চলিক প্রাতিষ্ঠানিক সম্মাননা গ্রহণ করেন দৈনিক আজাদীর পরিচালনা সম্পাদক ওয়াহিদ মালেক। পদক গ্রহণের পর নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, এ স্বীকৃতি চট্টগ্রামবাসীর। আজাদীর এ গৌরবের সাথে চট্টগ্রামের সকল শ্রেণি পেশার মানুষের ভালবাসা গভীরভাবে জড়িয়ে আছে। তিনি বলেন, এ অঞ্চলের মাটি ও মানুষের কথা বলার জন্য আমার দাদা ইঞ্জিনিয়ার মোহাম্মদ আবদুল খালেক আজাদী প্রতিষ্ঠা করেন। বর্তমানে আমার বাবা এমএ মালেক সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করছেন। সূচনালগ্ন থেকেই আজাদী এ অঞ্চলে শিক্ষা ও সংস্কৃতির প্রসার ঘটিয়ে সর্বাঙ্গীন উন্নয়ন সাধনের নীতি গ্রহণ করে। যুগের পর যুগ আজাদী এ নীতি ও আদর্শকে ধারণ করেই এগিয়ে চলেছে।
অনুষ্ঠানে সাংবাদিকতায় বিশেষ অবদান রাখার জন্য ৫জন ব্যক্তি ও ২টি প্রতিষ্ঠানসহ মোট ৭টি সম্মাননা দেওয়া হয়। সম্মাননাপ্রাপ্ত অন্য প্রতিষ্ঠানগুলো হল প্রাতিষ্ঠানিক সম্মাননা ক্যাটাগরিতে দৈনিক ইত্তেফাক, গ্রামীণ সাংবাদিকতা ক্যাটাগরিতে বগুড়া থেকে প্রকাশিত দৈনিক মুক্তবার্তার সহকারী সম্পাদক মো. মুরশিদ আলম, উন্নয়ন সাংবাদিকতা ক্যাটাগরিতে ফিনানশিয়াল এক্সপ্রেসের বিশেষ প্রতিনিধি মো. জসীম উদ্দিন, নারী সাংবাদিকতা ক্যাটাগরিতে মাদারীপুর থেকে প্রকাশিত দৈনিক সুবর্ণগ্রাম পত্রিকার বার্তা সম্পাদক আয়শা সিদ্দিকা (আকাশী), আলোকচিত্র সাংবাদিকতা ক্যাটাগরিতে নিউ এইজের ফটো সাংবাদিক সনি রামানী। বাংলাদেশ প্রেস কাউন্সিলের চেয়ারম্যান বিচারপতি মো. মমতাজ উদ্দিন আহমেদের সভাপতিত্বে অন্যদের মধ্যে তথ্যমন্ত্রী হাছান মাহমুদ, তথ্য মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় কমিটির সভাপতি হাসানুল হক ইনু, তথ্য সচিব আবদুল মালেক, প্রেস কাউন্সিলের সদস্য বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের সাবেক সভাপতি মনজুরুল আহসান বুলবুল অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন।
স্মরণ করা যেতে পারে, স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম সংবাদপত্র দৈনিক আজাদীর যাত্রা শুরু হয়েছিল বাংলাদেশের জন্মের ১১ বছর ৩ মাস ১১ দিন আগে, অর্থাৎ ১৯৬০ সালের ৫ সেপ্টেম্বর। ১৯৭১ সালের ১৬ই ডিসেম্বর বাংলাদেশের বিজয় লাভের পর ১৭ই ডিসেম্বর সকালে জয় বাংলা বাংলার জয় ব্যানার হেড নিয়ে প্রকাশিত হয়েছিল দৈনিক আজাদী। সেটিই স্বাধীন দেশে প্রকাশিত প্রথম কোন পত্রিকা।
