আর্জেন্টিনার হয়ে তিন তিনটি বিশ্বকাপ খেলেছেন গঞ্জালো হিগুয়েইন। এর মধ্যে ২০১৪ সালে ব্রাজিল বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠেছিলেন। আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে যা তার সেরা সাফল্যও। তবে ৩১ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারকে আর্জেন্টিনার সমর্থকরা মনে রাখবেন গুরুত্বপূর্ণ সময়ের ব্যর্থতার জন্য। ২০১৪ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে গোলের সহজ সুযোগ নষ্ট করেছিলেন এই ফরোয়ার্ড। ম্যাচটি ১-০ গোলে জেতে জার্মানি। পরের বছর কোপা আমেরিকার ফাইনালেও একই কা- করেন চেলসির এই স্ট্রাইকার। সহজ সুযোগ পেয়েও পারেননি গোল করতে। টাইব্রেকারেও প্রতিপক্ষের জাল ছুঁতে ব্যর্থ তিনি। ২০১৬ সালের কোপার ফাইনালেও একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি। এই তিন টুর্নামেন্ট হারের জন্য তাকেই দায়ী করা হয়। অবশেষে সব সমালোচনার অবসান ঘটিয়ে আর্জেন্টিনার জার্সি খুলে ফেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ফ্রান্সে জন্ম নেওয়া হিগুয়েইন। অবসরের সিদ্ধান্ত জানানোর সময় তার কণ্ঠে ছিল অভিমান, ‘আর্জেন্টিনার জার্সিতে আমার সময় শেষ। গভীরভাবে ভেবে দেখলাম সময় শেষ হয়েছে। লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে কথা বলে তাকে আমার অবস্থান বুঝিয়ে বলেছি। এখন জাতীয় দলে আমার থাকা না থাকা নিয়ে দুশ্চিন্তা বাদ দিতে পারেন।’ আর্জেন্টিনার হয়ে ৭৫ ম্যাচে ৩১ গোল করেছেন হিগুয়েইন। তিনি আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে ষষ্ঠ সর্বোচ্চ গোলদাতা। বিশ্বকাপে সর্বশেষ হ্যাটট্রিক করা আর্জেন্টাইনও তিনি। রাশিয়ার বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বের সবগুলো ম্যাচ খেলেছেন হিগুয়েইন। কিন্তু গোল করতে পারেননি একটিও। এই অবসরের ঘোষণায় নাইজেরিয়ার বিপক্ষে খেলা ম্যাচটিই আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে তার শেষ ম্যাচ হয়ে রইল। জাতীয় দল থেকে অবসরের পর এখন পরিবারকে বেশি সময় দিতে চান হিগুয়েইন, ‘পরিবার ও কন্যার সঙ্গে সময় কাটাতে চাই। আমি মনে করি দেশের জার্সিতে নিজের যথাসাধ্য চেষ্টাই করেছি। অনেকে খুশি হবেন, আবার অনেকে নাও হতে পারেন, কিন্তু আমার সময় শেষ।’
